止回閥的使用目的是防止介質的逆流，一般在泵的出口都要安裝止回閥。另外，在壓縮機的出口也要安裝止回閥。總之，為了防止介質逆流，在設備、裝置或管路上都應安裝止回閥。

一般在公稱通徑 50mm 的水平管路上都選用立式升降止回閥。直通式升降止回閥在水平管路和垂直管路上都可安裝。切斷閥底閥一般只安裝在泵進口的垂直管路上，并且介質自下而上流動。

旋啟式止回閥可以做成很高的工作壓力，PN 可達 42MPa，而且 DN 也可做到很大，最大可達 2000mm 以上。根據殼體及密封件的材質不同，可以適用任何工作介質和任何工作溫度范圍。介質為水、蒸汽、氣體、腐蝕性介質、油品、食品、藥品等。介質工作溫度范圍在 -196~800℃ 之間。

旋啟式止回閥的安裝位置不受限制，通常安裝于水平管路上，但也可以安裝于垂直管路或傾斜管路上。

蝶式止回閥的適用場合是低壓大口徑，而且安裝場合受到限制。因為蝶式止回閥的工作壓力不能做到很高，但公稱通徑可以做到很大，可以達到 2000mm 以上，但公稱壓力都在 6.4MPa 以下。蝶式止回閥可以做成對夾式，一般都安裝在管路的兩法蘭之間，采用對夾連接的形式。

蝶式止回閥的安裝位置不受限制，可以安裝在水平管路上，也可以安裝在垂直管路或傾斜管路上。

隔膜式止回閥適用于易產生水擊的管路上，隔膜可以很好地消除介質逆流時產生的水擊。緊急切斷閥由于隔膜式止回閥的工作溫度和使用壓力受到隔膜材料的限制，一般多使用在低壓常溫管路上，特別適于自來水管路上。一般介質工作溫度在 -20~120℃ 之間，工作壓力 <1.6MPa，但隔膜式止回閥可以做到較大的口徑，DN 最大可到 2000mm 以上。

隔膜式止回閥由于其防水擊性能優異，結構又比較簡單，制造成本又較低，所以近年來應用較多。

球形止回閥由于密封件是包覆橡膠的球體，因此密封性能好、運行可靠、抗水擊性能好；又由于密封件可以是單球，又可以做成多球，因此可以做成大口徑。但它的密封件是包覆橡膠的空心球體，不適用于高壓管路，只適用于中低壓的管路上。

由于球形止回閥的殼體材料可以用不銹鋼制作，密封件的空心球體可以包覆聚四氟乙烯工程塑料，所以在一般腐蝕性介質的管路上也可應用。

該類止回閥的工作溫度在 -101~150℃ 之間，其公稱壓力 ≤4.0MPa，公稱通徑范圍在 200~1200mm 之間。